Őshazája Európa, Nyugat-Szibéria.
Hazánk üde, nyirkos erdeiben is megtalálható, kúszó, örökzöld évelő. .
Jellegzetes, fényes, vese alakú levelei vannak. Gyöktörzseivel lassan terjed. Kifejezzetten alacsony, magassága ritkán haladja meg a 15 centimétert. Virága barna, alig észrevehető, közvetlenül a földfelszín felett nyílik, ezért a növényt főként a levelei miatt ültetjük nagy csoportokban, árnyéki évelőként, vagy szegélynövényként.
A növény minden része mérgező, hatóanyagát a gyógyszeripar hasznosítja.
Cyclamen, Hepatica, Helleborus társaságába ültessük.