Számos faja van az akácnak, melyek két különböző nemzetségbe vannak sorolva (Gleditsia és Robinia), vagy a fentebb említett családba. A legismertebb példányok az akácfa és a lepényfa. Mindkettő lombhullató, és gyors ütemben nőnek.
A fehér akác (Robinia pseudoacacia) a Robinia nemzetségbe tartozik, melynek mintegy tíz faja és számos hibridje van. Ez a fa az Egyesült Államok dél-keleti részén őshonos. Gyorsan növekedő, terebélyes fa, megnőhet 25 méter magasra, és a törzse elérheti akár az 1 méter átmérőt is. Van néhány idős példány, mely 50 méter magas, és a törzsének átmérője 1,5 méter. A fa sok ággal rendelkezik, sötét és barázdált kérget fejleszt ki, ahogy megöregszik. A levelek teljes hossza mintegy 25 centiméter. Minden levél rendelkezik 9-19 levelecskével, amelyek nagyjából ovális alakúak.
Az egyik jellegzetessége ennek a fának a rövid, szúrós tüske, amely a levelek alsó részén található. Ez a fa fehér virágokat hoz, amelyek erősen illatosak, és lelógó fürtökben helyezkednek el. A virágai ehetők. A hüvelyes gyümölcse magvakat tartalmaz. Bár árnyéka miatt vagy díszítés céljából ültetik, nagyon megbecsült keménysége és tartóssága miatt. A világ egyes részein méz miatt is ültetik. Eltekintve a virágoktól, a fa összes többi része mérgező, de az is köztudott, hogy főzés által eltűnnek a mérgező anyagok.
A lepényfa (Gleditsia triacanthos) egy másik népszerű és gyakori faj, mely a Gleditsia nemzetségbe tartozik, további 11 fajjal együtt. Észak-Amerika keleti részein őshonos, édes babként és édes akácként is ismerik. Ezek a gyorsan növekedő fák nagyra nőnek, elérhetik akár még a 30 méter magasságot is. Törzsük vastagsága lehet egy méter is. A fényes, zöld levelek hosszúkás alakúak. Kora ősszel a levelek élénksárga színűek lesznek, mielőtt lehullanának.
Az új levelek hamarabb jelennek meg, mint az akácfa esetében. Ennek a fának is vannak tüskéi (3-10 cm hosszúak), melyek lehetnek egyedüliek vagy csoportosak. Amikor elkezdenek nőni, ezek a tüskék zöldek és puhák. Amint jobban kifejlődnek, megkeményednek és vöröses-barna színűek lesznek.
A teljesen megérett tövis törékeny és hamuszürke színű. Az erős illatú, krémszínű virágok fürtben fejlődnek, és a gyümölcsöket (vetőmag hüvely) a nőivarú fa termeli. A lapos hüvely rostja ehető. Általában díszfaként ültetik, és nem méz termelésére. A belőle származó fa szintén nagyon értékes, akárcsak az akácfa esetében.
Az ősz színeiben pompázva
Most már van egy alap elképzelésünk a két fa látható tulajdonságairól. Ezek az információk jól jöhetnek, mikor fel kell ismernünk őket. A felsorolt fő jellemzők a méret, a kéreg színe és anyaga, a levelek alakja és elrendezése, a virágok színe és struktúrája, a vetőmag hüvely és a tövis.
Gyenge növésű 2-4 méterre növő fajtái elsősorban házikertekbe, parkokba valók, ilyen a aranysárgán kihajtó 'Sunburst' fajta:
Kolibri kertészetnél megvásárolható: Sárga levelű lepényfa
