Melyik a leghosszabb életű lepkénk?

A citromlepke (Gonepteryx rhamni)

A citromlepkék közül csak a hím élénksárga, a nőstény zöldesfehér. A kifejlett lepke, az imágó, júliusban bújik ki a bábból. Repül egy kicsit, keresi a virágokat, szívogat, aztán amikor beköszöntött a meleg idő, elbújik.

Csak akkor kezd újra repülni, amikor megenyhül a levegő és kellemesebbé válik számára az idő

Téli pihenőjét ősszel, a hűvös, esős napok beköszöntével kezdi meg. Gyakran teljesen szabadon, a bokrok ágain kapaszkodik, és dermedt állapotban várja a tavaszt. Szerencsére nem fagy halálra, a kemény hidegek idején sem. Amikor februárban felébred és repülni kezd, virágokat még nem talál, de az előző évi tartalékkal kibírja a korai virágok nyílásáig.

Májusban, a galagonyavirág nyílása idején párzik, majd miután a nőstény lerakta a petéit, még a nyári melegek előtt elpusztul

Pillangóink között így a citromlepke tartja az életkor rekordot, ha szerencséje van és nem csípi el egyetlen ellensége sem, lepkeként 9-10 hónapig is élhet.

A május végén kikelő apró hernyók a kutyatövis benge és a varjúbenge leveleivel és hajtásaival táplálkoznak. Zöld színük nagyszerűen beleolvad a környezetükbe és védi őket a cinegék és más énekesmadarak ellen.

Június és július fordulóján bábozódnak be, hogy amikor nem sokkal később kibújik a sárga lepke, újabb pillangó kezdhesse meg a hosszúnak számító életét.